L’écoconception de sites internet

sommation d’énergie, l’éco-conception ou écoconception de sites internet apparaît dans le monde digital comme une contribution que toute entreprise peut apporter pour limiter son empreintre carbone et donc son impact sur l’environnement.

Qu’est-ce qu’un site éco-conçu ?

Un site éco-conçu prend en compte son empreinte écologique dès sa conception, à chaque étape de sa construction et de son cycle de vie. L’objectif est de la réduire au maximum en adoptant des pratiques peu énergivores, en s’appuyant sur un matériel “raisonnable”, sans nuire à un fonctionnement satisfaisant, voire en l’améliorant grâce à plus de simplicité de développement et de l’expérience utilisateur. Par exemple, l’éco-design mise sur la sobriété en ressources du design pour faciliter le parcours de l’utilisateur : avec une arborescence plus légère et directe, il fluidifie la recherche de l’internaute et accélère la trouvabilité. 

Pour éco-concevoir un site, de nombreux paramètres sont à prendre en compte : consommation d’électricité, en énergie et en eau, besoin en bande passante, émissions de CO², serveurs et nombre de requêtes vers eux, stockage des données, optimisation de ses fonctionnalités (temps de chargement…).

L’éco-conception d’un site web a donc plusieurs objectifs et leviers : 

• limiter l’usage des ressources physiques nécessaires pour limiter son empreinte écologique sans nuire à l’expérience utilisateur ;
• améliorer l’UX grâce à la simplification de son parcours (arborescence, profondeur), des fonctionnalités utiles répondant à ses besoins ;
• rester performant en matière de référencement naturel grâce à l’optimisation technique et à l’optimisation des contenus ;
• recycler et rafraîchir ses contenus pour réduire le nombre de pages, leur temps de chargement et les données à stocker dans de meilleures conditions grâce à leur compression ;
• le tout en contribuant à atteindre les objectifs d’activité de l’entreprise.

Chez Synapsys-Digital, nous avons procédé à la refonte de projets web en intégrant ces principes : en matière d’UX, d’UI et de développement, nous l’avons pensé pour avoir l’empreinte la plus faible possible. Les fonctionnalités ont été pensées pour être utiles à l’utilisateurs, elles sont limitées en nombre.

Les principes de l’écoconception : questionner les usages de longue date du web et bonnes pratiques

Temps passé sur les sites, parcours complexes, distractions dont l’utilité est discutable… Un site éco-conçu implique de recentrer son action sur les besoins de l’utilisateur : a-t-il  besoin de cette fonctionnalité / page / contenu ?
Quelle conséquence pour lui, et nous, si l’on s’en passe ?
Quid du caractère immersif de l’expérience : a-t-elle une réelle valeur pour lui, et est-elle compatible avec l’écoconception ?
De ces préoccupations découlent différents principes :

• viser l’efficacité pour raccourcir le parcours, en approfondissant la réflexion sur l’intention des utilisateurs durant leur navigation ;
• arbitrer entre les requêtes concurrentielles indispensables au référencement naturel et la longue traîne, pour satisfaire son audience. Limiter les sujets sur lesquels maximiser sa visibilité, exploiter une page par sujet au maximum et supprimer les pages sur des mots-clés secondaires ; 
• limiter les téléchargements et afficher plus d’informations utiles sur les pages ;
• abandonner certains must-have sans réelle valeur pour l’UX : un insert Google Maps plutôt qu’une illustration de carte avec un lien, des photos en HD longues à charger avec un rendu inefficace sur les différentes tailles d’écran ;
• héberger ses vidéos hors du site et compresser celles qui doivent être sur le site, comme les documents et les illustrations…
• choisir des langages de développement qui permettent l’optimisation du code, la minification des ressources ;
• réfléchir aux nombre et type de polices, aux couleurs et aux plugins nécessaires au bon fonctionnement technique pour choisir les moins dommageables ;
• choisir un hébergeur ayant mis en place des bonnes pratiques, normes et certifications (ISO 14001 et 50001, PUE <1,5) ;
• supprimer ses données quand le site est en fin de vie.

Une fois en ligne, on peut aussi s’appuyer sur des extensions comme GreenIT pour d’analyser l’empreinte de ses pages et améliorer son score, ou utiliser websitecarbon pour connaître l’empreinte carbone de son site internet.

L’écoconception de sites web ou se poser de nouvelles questions sur son empreinte carbone dépassant le cadre du numérique

L’éco-conception de sites web – ou écoconception – a le mérite de poser des questions inédites en entreprise, portant sur l’identité graphique, les pratiques de développement, le SEO, impliquant des choix aussi inédits comme prendre ses distances avec le principe de la durée de captation de l’internaute. Le web doit simplifier pour mieux rendre service, mieux conserver et recycler. L’éco-conception du site a donc des conséquences sur le branding, l’UI, le graphisme, l’UX… Elle présente aussi des avantages de taille : une maintenance allégée et une accessibilité plus forte, s’adaptant à une bande passante plus faible. 

Repenser un site pour le rendre éco-responsable, c’est aussi le replacer dans la stratégie de l’entreprise : est-il un actif indispensable à sa rentabilité ? Si oui, toute refonte ou création doit être éco-conçue. Sinon, l’entreprise peut certainement faire baisser son empreinte carbone en concentrant ses efforts sur d’autres leviers à sa dispositions (conditions de production, flotte automobile…).

Le site le moins gourmand en ressources et moins émetteur de GES est celui d’E.Leclerc : si un site ne peut aujourd’hui espérer avoir une influence totalement neutre sur l’environnement, tous les efforts que l’on peut consacrer à son amélioration en ce sens sont déjà un progrès.

La pédagogie pour convaincre

Parce que ces choix doivent être conscients et peuvent aller à l’encontre de ce que souhaitent les entreprises, même quand elles veulent que leur site soit éco-conçu, chaque choix doit être expliqué. Et parce qu’elle est relativement nouvelle, l’éco-conception nécessite d’éduquer les entreprises sur la consommation énergétique de certaines fonctionnalités séduisantes mais énergivores, comme le scroll infini, le streaming vidéo ou la présence d’un moteur de recherche interne. 

Elle implique aussi de repenser la conception du contenu pour battre en brèche des idées reçues concernant le nombre de pages, le besoin d’être présent sur toutes les requêtes dont l’utilité doit être questionnée. Mais aussi exiger l’imposition de contraintes à respecter comme le nombre d’illustrations par page, le graphisme, les techniques d’animations, la longueur de la page et surtout son poids maximum, celui d’une photo etc. On peut parier qu’un jour pas si lointain, le poids d’une page soit pris en compte dans les critères de l’algorithme des moteurs de recherche, en plus des Core Web Vitals qui pèsent actuellement peu dans l’algorithme de classement de Google.

Enfin, l’éco-conception fondée sur un appel à la sobriété ne se limite pas à des optimisations techniques : massivement employée, elle aurait pour corollaire bénéfique de lutter contre la fatigue informationnelle. Elle imposerait aussi un changement de paradigme : celui de ne plus vouloir saturer les capacités d’attention de l’internaute. Et d’enfin les respecter ?